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Sep 15, 2023

アワビなしでもスピアフィッシングはノースコーストの釣り人を惹きつける

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5月の涼しい曇りの日、スピア漁師のグレッグ・フォントはフォートブラッグ沖300ヤードの太平洋の海面に、分厚いウェットスーツを着てうねりに揺れながら、うつぶせに浮かんでいた。 小さな潜水用懐中電灯が彼の右手首からぶら下がっています。 彼の左手は長い水中銃を持っています。これは矢の先端が付いている鋼製ボルトで、銃床に沿って太いゴムチューブで所定の位置に固定されています。

フォントさんはダイビングマスク越しに、20フィート下の岩礁の上を泳いでいる青いメバルの群れを見つけた。これは、リングコッドが近くにいるかもしれないという良い兆候だ。 大きな牙のような歯を持つリングコッドは、マイルドでフレーク状の大きな切り身が珍重される海洋捕食動物です。 深く息を吸い込んだ後、フォントはシュノーケルを外し、アヒルダイビングをしました。 長い足ひれを数回蹴りながらサンゴ礁に降りていきます。

ムラサキウニ、さまざまな藻類、一匹の赤いアワビが棚にしがみつき、深い水域に落ちています。 フォントは酸素を節約するためにゆっくりと動き、サンゴ礁の亀裂や裂け目に目を向けます。 60秒後、彼は水面に上昇し、そこには高さ16フィートのゴムボートが待機していた。

「小さなリングがいくつかあるだけですが、捕まえる価値のあるものは何もありません」とフォント氏は言います。 「私たちは、魚を釣ったと言うために、魚を槍で刺すつもりはありません。私たちは正しい魚を求めています。」

2年前の夏、サクラメント生まれの37歳の彼は、ダイビング中に見つけた一匹の赤いアワビを拾ったかもしれない。 しかし、メンドシノ海岸の文化的支柱である人気の漁業は、人口の急激な減少により2017年に無期限に閉鎖された。 いつ再開するかは不明。

初心者がスピアフィッシングに行くには、レクリエーションフィッシングのライセンス、適切な用具、優れた体力、そして指導者など、いくつかのものが必要です。 釣り針釣り用品を提供するほとんどの店では、ライセンスも販売しています。 フォントは、北カリフォルニアでスピアフィッシングを検討している人々に、7mmのウェットスーツ、低容量マスクとシュノーケル、70～80センチの水中銃、ブーツ、フルフィートのフリーダイビング用フィン、マルセイユスタイルのゴム製ウェイトベルト、重りをレンタルまたは購入するよう勧めている。そして500ルーメンの懐中電灯。 スキューバ ダイビングやシュノーケリングのギアも使用できますが、フリーダイビング専用のギアとは設計が異なります。

カリフォルニアには娯楽用の釣りにも厳しい規制があり、水中では物体が大きく見えます。 熱心なスピアフィッシング愛好家であるカリフォルニア州魚類野生動物監視官パトリック・フリーリング氏は、スピアフィッシングにはキャッチ＆リリースはない、と語る。 ダイバーは、引き金を引く前にターゲットとする魚のサイズと種類を把握しておく必要があります。サイズ未満の魚を槍で突くと罰金が科せられる可能性があるからです。

「多くの人がこのスポーツを始めたいと思っていますが、それはハイキングやサイクリングとは異なります」とフリーリング氏は言います。 「指導者が必要です。条件を考慮して、その日に適切な場所に連れて行ってくれる筋金入りの自然保護活動家です。」

フォントは、スピアフィッシングに興味のある人々に、ノーカル スキン ダイバーズやモントレー ベイ トリトンズのようなフリーダイビング クラブとつながるよう案内しています。 「どちらのクラブもまったく新しい世代を擁しています。初心者にもオープンで、水中で快適になるために必要な適切な手順にも対応しています。」

赤アワビ漁場が閉鎖された後、美味しいカタツムリを求めて州中から海岸に集まってきた多くの人がスピアフィッシングに戻ってくるだろうとフリーリング氏は考えた。 どちらもフリーダイビングのスキルが必要ですが（ただし、スキューバダイバーはカリフォルニアでスピアフィッシングもできます）、スピアフィッシングは赤アワビダイビングの完全な代替手段であるとは証明されていません。

赤アワビはかつてカリフォルニア沿岸で非常に豊富で、商業的に数百万個が収穫されました。 19世紀後半から20世紀の大部分にかけて乱獲があったため、州は1997年にアワビの採取をサンフランシスコ北部のレクリエーション目的の素潜り漁業に制限することを余儀なくされた。閉鎖前の最後の年には、アワビダイバーは1日当たりアワビ3匹、1日当たり12匹に制限されていた。年。

しかし、2014年から2016年にかけての極度の熱水と病気により、赤アワビは健康な個体群を維持するのに十分な昆布が不足し、その数は80パーセントも激減した。 （ケルプの森は2012年から2018年にかけて90パーセント減少した。）海洋生態系への変化は「前例のない大規模なものだった」とボデガ海洋研究所に拠点を置くカリフォルニア魚類野生生物担当上級環境科学者ローラ・ロジャース・ベネット氏は言う。 近年、アワビの空殻が北海岸の海岸に打ち上げられている。

「アワビは餓死している」とロジャーズ・ベネット氏は言う。 「彼らは繁殖していない。」

アワビが手に入らないので、フォントのようなヤス漁師は北海岸を独り占めできます。

メンドシーノ海岸をパトロールしているカリフォルニア州魚類野生動物監視員のパトリック・フリーリング氏は、「ヤス漁師の数は増えるだろうと予想していた――人々が再生産する方法を得るために――だが、思ったほど増えていない」と語る。

フォントさんは 2002 年に父親と一緒にアワビダイビングをするために初めてノースコーストを訪れ始めました。 アワビの漁獲量が 1 日あたり 3 匹にまで減少すると、フォント氏は狩猟と採餌の範囲をメバル、コガラ、カニ、昆布にまで拡大しました。 (釣り針と釣り糸を使う釣り人に適用されるのと同じ魚類および野生生物に関する規制が、魚の槍での釣りにも適用されます。コガラの場合、1 日あたり 2 匹、1 匹あたり最低長さ 22 インチが必要です。)

フォントは、世界中のエリート スピアフィッシング トーナメントでタイトルを獲得し続けました。 彼はまた、ノースコ​​ーストでのより強力なスピアフィッシングコミュニティの構築にも取り組んでいます。 フォントとスピアフィッシャーでもある妻のヴァネッサは、西サクラメントの倉庫で freediveshop.com というオンライン スピアフィッシング用品販売店を運営しているほか、このスポーツの発展を支援する Ultimate Spearfishing というオンライン コミュニティ ポータルも運営しています。

「スピアフィッシングは、始めたばかりの人にとっては怖いかもしれません」とフォント氏は言う。 「しかし、ヤス漁師たちは常に他のヤス漁師たちを喜んで助けようとします。それは海岸の上下を問わず結束の強いコミュニティです。」

フォート ブラッグ沖の海に戻ったフォントは、数百ヤード離れた場所でボートを動かし、小さな錨を落とします。 昆布床の不足により、コガラやメバルが水深 50 フィートを超える深い水域に押しやられています。

「この地域は変わってしまった。ケルプはほとんどなくなってしまった」とフォントさんはフォートブラッグのノヨ港外の海域について語る。 しかし、彼はまだ希望を持っている。 「まだたくさんの魚がいるよ」と彼は言う。

アンカーを固定したフォントは、ケルプの束がいくつか根付いている別のサンゴ礁を探索します。 懐中電灯を手に、彼は全身を小さな洞窟に突っ込み、槍で刺すリンゴを探した。 通常、コガネゴケは、魚やタコが巣穴の近くを泳いでいるときに突然襲いかかってきて餌を食べるまで、人目につかないようにしています。 亜熱帯および熱帯の海域では、フリーダイバーが攻撃的なウツボに遭遇する可能性がありますが、カリフォルニア沖のオオカミウツボがダイバーを刺すことは知られていません。

約90秒間水中に潜り、コガネザルの目撃情報がなかった後、フォントさんは水面に出てうつぶせになり、目を閉じて呼吸に集中して浮かびました。 彼はその瞬間を「瞑想的」で「ヨガ的」と呼んでいます。

彼は再び潜り、潜水ナイフで岩の張り出しからこじ開けた6インチの岩ホタテ貝を取り出しました。 この二枚貝の軟体動物は藻類とフジツボで覆われており、ホタテ貝によく見られるきれいな線がありません。 彼は魚を期待していたが、ホタテ貝に満足したようだった。

彼は岩ホタテをボートに置き、自分自身を船に引き込みます。 フォントはダイビングナイフで岩ホタテ貝を割り、その黒い内臓袋を取り除き、大きなマシュマロ状の身を垂直に薄く切ります。 彼は一口食べて、ボートに乗っている他の人たちに生のスライスを提供します。 甘くてバターのような風味があり、塩気のある仕上がりです。

「今日はコンディションが厳しかったです」とフォントは釣果をかみしめながら言う。「でも、いつも何か良いものが見つかるものだ。」

Nick Rahaim はモントレー在住のフリーライターです。 電子メール: [email protected]。 ツイッター：@nrahaim。